柯克尼群島 Orkney Islands

我六月去英倫三島旅遊，主要目的是去看柯克尼群島 Orkney Islands 的史前人類遺跡。柯克尼群島位於蘇格蘭北端，在北海之中，有和英格蘭蘇格蘭類似的史前文化。看了兩個遺跡，一個是居尼斯石堡 Broch of Gurness，約於公元前三百年建造，目的不明，可能是防衛或宗教之用。另一個是另人驚訝的布洛加石環 Ring of Brodgar，年代更為久遠，約公元前三千年建造，距今已有五千多年。布洛加石環其實是石柱群，圍成一圈，類似英格蘭的古石柱群。雖然眾說紛紜，但考古學家和歷史學家仍未能考證其目的；結果是當然有人以神蹟或外星人文化來解釋。

當日早上天氣不太好，但蘇格蘭北部經常都是如此。請看看網頁相簿。

From a Distance

音樂網頁 Radio Blog 更新了，只得一首歌，是 Bette Midler 唱的從遠處看 From a Distance。我很多年前第一次聽到這首歌是在一個電視轉播，就已經印象深刻。這個肥女人真是好聲，音色響亮清澈，而這首歌曲動聽又容易上口。它得到1991年格林美最佳歌曲獎。

再讀到歌詞感想更加良好。從遠處看，你我都是朋友，戰爭是為什麼？世界都是一樣，無分彼此，大家都是樂隊的一份子。從遠處看，到處都是和諧，大家都富足，沒有槍械，沒有疾病，沒有饑餓。

後來我在宗教場合聽到這首歌被用作福音歌，覺得有點奇怪。可能歌詞中有一句說神在遠處看著我們 God is watching us from a distance，但這和神的全能和權威有矛盾。有很多評論說這首歌描述神自然論；神只在遠處默默的看著人，而在遠處看，人間世界不會有神力協助。有人追問作曲及原唱者 Julie Gold；她只說歌詞是想表達事物表面和真實一面有分別，而人有自由作出詮釋。

貝爾法斯特的郊野

去愛爾蘭旅遊除了愛爾蘭共和國之外亦要看看北愛爾蘭。抵達愛爾蘭之前一天聽了一個歷史學家解說愛爾蘭悽慘的歷史，和北愛爾蘭悽慘的歷史，尤其是貝爾法斯特 Belfast 悽慘的歷史。交惡雙方都有責任，他們都是基督徒；所以到了貝爾法斯特，我選擇不去看市內屠殺的地點，而去看北愛爾蘭的郊野風光。相片已上載至網頁相簿。

鄰近貝爾法斯特其中一個景點是巨人的足印 Giant's Causeway (和北京奧運無關)。那裡有大量天然玄武岩六角石柱，和西貢糧船灣洲相似。相傳這些石柱一直伸延至蘇格蘭。曾有一巨人沿著石柱步行至蘇格蘭，但不敵當地另 一巨人族而逃回，沿途擊毀石柱，回到愛爾蘭只在海邊留下三個足印。你可以在相簿找找這個古代愛爾蘭和蘇格蘭交戰的足印遺跡。如同聽聖經故事一樣，所有遊人聽到這個古老傳說都扮作深信不疑。